又经过了一段时间的路程,他的马车终于停在了向府的门口。向谨眠留心了一下,发现这里并不是正门。
“你们现在的服装与这里格格不入,从正门走会引人注目。”孟观风注意到了向谨眠的眼神,顺势解释道。
向谨眠笑了一下:“多谢你费心了。”
向府的建筑与之前的风格大不相同,金国的人习惯建造多层楼房来住,靠近地表的地方腾空而起,只有复杂交错的木架摆在最底层,也许是由于天气潮湿的缘故,一层,其实更准确来说是二层,用来会客,卧室的房间都设置在了三层。
走进院子里,小路迂回曲折,道路旁边是一片郁郁葱葱的竹林,绿影重重,青翠茂盛。他们走在小道上,只听得水声潺潺,却不见流水,中间有几座观赏性的小亭子,再走几步来到了大道上,豁然开朗。房屋拔地而起,高大的身影中透着几分秀气和迤逦,正中央的空旷的平地上放置着一个大香炉,余烟袅袅上升,消散在空气中,向谨眠能隐隐嗅出有一些沉香的味道。
透过烟雾,那木头建造成的房屋颇带了一些神秘的色彩。
“小姐,你们先在这里稍待片刻。”孟观风说罢,随后进了主厅通报。
过了一会儿,他们一行人才被告知可以进去了。
主厅的占地面积很大,装潢堂皇富丽,显示出向家无与伦比的地位。通往主座的直线路线铺了一层精致的手工的暗红色地毯,走上去甚是柔软。向谨眠第一眼就看到了高高在上坐着的当家主母——岑穗。她虽然看上去垂垂老矣,但精神气十足,在那贵妃椅上煞有威严,她的目光锐利,直径冲到向谨眠身边。
旁边站着给岑穗扇风的夫人,体态端庄,甚是优雅,细眉弯弯,但掩盖不了她骨子里的高傲。
孟观风鞠了一躬,随后说道:“主母,夫人。这是在那边出生的向小姐。”
向谨眠也乖顺地跟着他行了一礼。
“走近些。”
向谨眠听话地往前走了几步。
岑穗眯起眼睛,仔细地打量着眼前的少女,她看起来眉目温和但并不软弱,虽然跋涉这么多天,也丝毫不见她的疲乏和狼狈,一身米白色的裙子衬出她一片从容祥和之心,年纪轻轻,却有种不属于这个年龄淡淡的忧愁。
“我问你,你的父亲哪去了?”岑穗的声音听起来非常严苛。
但向谨眠丝毫不慌张,稳稳当当地回答了她的问题:“回主母的话,父亲向木鹳在那边落狱,在狱中被大师提点,后便以四海为家,寻缘求仙去了。”
自从那边的向府开始衰败后,两边的联系次数越来越少,乃至于最后,一点回音都没有了。岑穗很担心向木鹳,毕竟他是自己的孩子。当初被金国的国选中到那里打探情况,岑穗一直在此周旋,可惜最后还是无力回天。无奈,当时向木鹳正值青春,却要面临母子分离。后来,他的父亲也病逝了,即使这样,金国的国王依旧没有允许向木鹳回来,他连父亲的最后一眼都没有看到。后来,岑穗亲自坐上了当家的位置,雷厉风行,把向府安排得有条不紊。
“原是这样。”岑穗松了口气,她也终于安下了心,已经好几个月没有他的消息了,她甚至已经悲哀地做好了自己的孩子死去的事实。但还好,向木鹳,还活着。
这个孙女,岑穗是第一次见,看起来伶俐乖巧的样子,但不知道真正的她是否也是这样。她抬头望了一眼随着她一起而来的人,男女都有,表情都很防范,时间已经不早了,岑穗终于收起了自己的那种压迫性的气场:“你们都先回去休息吧。”
“多谢主母。”
每个人的房间都是孟观风安排的,在他临走之际,向谨眠叫住他:“等等——”
孟观风回头:“怎么?”
“你其实是效忠于这个家的,对吗?”
孟观风微微一笑:“那是自然。”
这样一来,情况就会复杂很多,原以为孟观风是效忠于个人的,没想到他只是属于这个一个大家族的分支势力。看起来,金国的向府一点都没有收敛的意思,又是拥有军队,又是住的地方堪比皇宫。
“小姐,下一步你打算怎么做?”
白芷一边在收拾这间屋子,一边问到。岑穗并没有因为向谨眠是自己的孙女就直接让她入住在向府,这间屋子显然是客房,看来主母还没有真正接纳她。
向谨眠在这间屋子转了转,虽然住哪都一样,但这也同时显露了岑穗对自己的态度,她这里的当家人,如果能博得她的好感……
她曾向附近的下人大厅了一下,那位夫人,向沐瑛,是向木鹳的姐姐,也是主母的孩子。虽然她已经出嫁了,理应是男方那里的人,可她还是会经常回来服侍主母,向府家大业大,男方那边似乎也无可奈何。
“当务之急,是要试探到向府的态度。国王还是亲生血脉,不知道主母站在哪边。”向谨眠沉思着,她还并未想到该如何下手,现在唯一的做法就是静观其变。
“小姐,这一路上,没看见楚瑶呀?”白芷忽然想起了这个女孩,她对她印象很深,尤其是那一双小鹿般的眼睛。
“她?我原本是想放她自由,琴坊的收入我也给她了。本来,楚瑶待在京都里是最好的归宿,但那时候大家已经认定她是我的人了。”
“后来怎么样了?她去哪了?”
“她还留在边关,她本想跟着我一起过来,但我担心金国
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