初次印象- 第58章 真相大白(2/2)

可以凭着自己偷来的东西被送进神圣的科学殿堂——别以为我不知道，我十分清楚，那位史蒂芬先生的伟大发现注定会改变人类医学的历史。你是医学教授，你自然也知道这一点，所以在良心和诱惑面前，你最后选择了背弃！爱德华·怀特先生，你太令我失望了！我可以无视你别的过失，但是这件事，哪怕与我本人没有丝毫的关系，我也绝对无法接受。因为这触及了我的道德底线！”

或许是太过激动了，说完这段话，她的眼泪终于无法抑制地落了下来。

爱德华·怀特一直怔怔望着她。随了她的话，他眼中的痛苦与羞愧愈发强烈，终于，在看到她落泪的那一瞬间，他抱住自己的头，痛苦地说道：“伊丽莎白小姐，您的责备句句在理。是的，我背叛了史蒂芬兄弟对我的信任！但是我有我的苦衷。倘若你以为真的是我想要把史蒂芬先生的研究成果据为己有就好了，那么我也可以死心塌地地接受您的鄙视，从此再不敢乞求您的谅解。但这不是事实。我实在无法忍受在您眼中成为这样一个不堪的人，所以我不得不说出来。我，爱德华·怀特，从头至尾，根本就没有想过要把史蒂芬兄弟的论文据为己有。提出这个建议的是凯恩斯先生。他深深知道这篇论文的价值和可能会给发表者带来的巨大荣誉。所以在得知论文来源之后，他秘密找到了我，要求在论文上加上小凯恩斯的名字——那是他的儿子。他和我一样，也是一位医学教授。是的，在我最后答应他的那一刻，我必须要接受良心的审判。但是我没有选择。学术界的黑暗不是你所能想象的，皇家学会更不是一片乐土。像卡尔教授那样的人，不过是极少数的存在。只要我还想继续在皇家学会里立足，我就不得不接受这个无耻的要求，并且答应保密。最后我妥协了。然后，正如你所知道的那样，在凯恩斯先生的要求下，我也不得不在论文上添加自己的名字，哪怕在我看来，这是一个巨大的耻辱……”

他痛苦地闭上了眼睛，剧烈地大口喘息。

等呼吸稍稍平定了些后，他睁开眼睛，用充满希冀的眼神再次望着伊丽莎白。

“这就是实情，伊丽莎白小姐，您可以鄙视我。但是请您务必相信，这一切都不是我的本愿……”

伊丽莎白静静望着他，终于再次开口。

“爱德华·怀特先生，我很高兴能听到的这一番话，因为这终于证明我当初与您的交往并不是一场讽刺。关于此事，我理解您当时的想法和做法，但是，我不得不再一次告诉你，我依然无法接受这样的行为，哪怕您有再多的苦衷。”

她微微仰脸，看向头顶那片此刻见不到星星的天空。

“伊曼纽尔·康德，这位和我们同时代的哲学家曾说，‘有两种东西，我对它们的思考越是深沉和持久，它们在我心灵中唤起的惊奇和敬畏就会日新月异，不断增长，这就是我头顶的星空和心中的道德法则。’我很喜欢这句话。您可以笑我迂腐。但在我看来，凡对星空怀有敬畏的人，就绝不会做有悖良心的事。”

“您放心，我不会泄露这个秘密，因为我无力改变什么。祝您往后一切安好。再见。”

她说完，撇下呆立着的绝望的爱德华·怀特，转身离去。

————

与此同时，丘奇街加德纳府邸的门口停下一辆马车，下来一位先生。先生显得有点消瘦，但衣冠整齐，精神看着也挺好的。

付过马车费用后，他独自站在这幢带有明显中产阶级烙印的房子门前，稍显迟疑地打量了下四周。最后，终于仿佛下定了决心，他迈步朝着门口走来，敲响门。

片刻后，女佣应声开门，见是一位陌生的先生，愣了下。

“抱歉，打扰了。但是请问这里是否住着一位伊丽莎白·贝内特小姐？”先生问道，语气略带拘谨，“我是他的朋友，我的名字叫费茨威廉·达西。我是来拜访她的，倘若能得到通传，我将不胜……”

“哦，我的天哪！达西先生！你怎么来了？”晃过来查看动静的莉迪亚认出来人，情不自禁大叫出声，惊奇地睁大眼睛，“您不是在彭伯里吗？怎么又跑回伦敦了？呃，您看起来好像不大好啊……”

意识到自己的话好像多了，莉迪亚急忙紧急刹车。

莉迪亚的话确实让访客感到些微的尴尬，但他很好地掩饰过去。

“是的。我从德比郡回来了。”他犹豫了下，往屋子里看了一眼，“请问伊丽莎白小姐在吗？”

“哦，她啊，她和怀特先生约会去啦！”莉迪亚觉得这应该是个可以炫耀的机会，立刻兴冲冲地说道，“达西先生，听说怀特先生是您的朋友？您大概还不知道吧，莉齐已经答应了怀特先生的求婚，他们估计很快就要结婚啦！”