亡灵的送葬曲- 144.信仰（一）(2/3)

阳光穿透遮天蔽日的绿色屏障洒在他们那青中带蓝、略显宽松的山地轻便服上，又被厚底的高帮行军靴踩碎。

过于紧身或过于宽松的衣服是不适合在黑森林行进的，制式化的山地轻便服不会阻碍行动，略显宽松的衣服底下也更适合藏匿兵刃——若着甲行军，外层套上这种制式的服装也能对他们的敌人起到一定的迷惑性。

吞下角鹰的怪蛇懒洋洋地盘在树梢间休憩，凸起的腹部显示这条怪蛇至少一、俩个月都无需捕猎。但它并不会松懈下来，三角形的头部小心地观察着四周，警惕着防备自己成为别的生物的美餐。

忽然，像是嗅到了什么危机，这条怪蛇懒洋洋的身体快速地游移、从能给它提供保护色的树梢上滑了下来，并一头钻进某窝山鼠挖出来的洞穴里，盘紧了身子、在既狭窄又潮湿的黑暗空间中瑟瑟发抖。

数息之后，又一头角鹰自这片区域的上空低低掠过。这头角鹰的体型并不大，羽毛却不是如同之前那只角鹰一样的深灰色，而是如雪般耀眼的纯白，头顶的尖角也自根部隐约散发着莹莹白芒——竟是一头已经进化到妖兽顶端、快要进阶魔兽的雪鹰！

这片区域的丛林出现了怪异的景象，只要是这头雪鹰低空掠过之处，正捕猎、或设伏的掠食者们无不自藏身处窜出落慌而逃，像是在逃避什么可怕的存在一样。

悠哉地低空掠过的雪鹰无视地面上狼狈逃窜的生物，飞过一道山脉后徐徐落下，在一位体格健壮、神情精悍的中年男子伸出的手臂上落下，并偏过头、亲昵地在中年男子的胳膊上磨蹭。

这位中年男子身后的士兵都停了下来，沉默地等待着上官指示，五十人的整编队里没有一人发出杂音。

中年男子抬手抚摸雪鹰的后颈，侧身对他的士兵们沉声道：“目标就在前方，现在开始急行军，一小时内务必赶上！”

“唰！”地一声，五十名士兵仍旧沉默，用统一的紫荆军军礼展示了他们的决心。

雪鹰再次升空，这次它的速度放得很慢，高度也压到了五十米内，为地面上小跑前进的士兵担起斥候之责。

这群士兵渐渐偏离兽道，在他们远去之后，齐腰高的灌木丛中，一只球形的独眼诡异地睁开眼睛。

“五十一人，五个骑士，十六个战士，十个行者，二十个游侠。”

密林中，一棵足有上千岁树龄、内部中空的大树树根内，格洛丽亚将视线从不算太清晰的水镜上移开，看向另外两人，“带了这么多弓|弩手，毫无疑问是冲我们来的。”

“凯尔·撒克逊没有来。”娜提雅不无遗憾地说道。

三十七人对上整编五十一人的紫荆军野战部队，在场三人却毫无惧色。

“哈哈，要让惜命的贵族离开安全区参与追击，咱们的身价还不够。”格洛丽亚笑道，“能引来一个紫荆军整编队，凯尔·撒克逊已经足够给咱们面子了。”

娜提雅也笑：“埃布尔他们已经埋伏好了，你看时机合适，咱们就动手。”下意识看了眼沉默的第三人，娜提雅赔着小心说，“话说咱们真的要活捉他们？紫荆军的士兵还是很难缠的。”

出了名不爱动脑子的娜提雅，跟格洛丽亚他们这行人走到一起后，也变得瞻前顾后起来了。

斗篷下的人大约是嗤笑了一声，阴影下微微上翘的嘴角让人乍看之下有些心底发毛。

“他们活着比死了更有用。”

克里夫从足以让人发疯的头痛中醒来，抱住头部无声地颤抖了许久后，才渐渐习惯似乎要从内部爆炸的头部神经，艰难地支撑着身体坐起，喘息着打量周边陌生的景色。

这似乎是某种大型野兽或妖兽刨出来的地洞，洞壁没有支撑物、头顶上还悬着部分地面植物的根须；地表坑洼不平，低处有不少积水，而他与他的队员们，就横七竖八地倒在充满腐臭气味的积水间。

以平民士兵的身份升到队级士官，克里夫在战斗和小型行动中的指挥能力毋庸置疑。他没有急着大吼大叫或是惊惶不安，忍耐着一抽一抽的头疼谨慎地打量了一圈周边环境，确认暂时没有明显的危机后才挪动身体靠近离他较近的队员试探鼻息。

身体内的每一根神经都似乎被撕裂过一般酸软无力，精神上的疲惫和肉|体上的痛苦让这位紫荆军士官挪动身体的动作尤为艰难，竟用了接近半小时的时间才一一确认队员们无一死亡。当然，没有死并不表示无恙，大部分人包括他自己体表上都有明显的伤痕，材质优秀的山地轻便服也被划得破破烂烂。

喘息了半响，克里夫转头看向洞壁一侧随意地丢在泥土中的夜光石，脑中的记忆渐渐清晰起来。

他们只用了半个小时的时间就追上了目标，那些队形散乱的民间佣兵一开始并未对他们带来威胁。

以分散驱赶的进攻方式围堵聚拢那些佣兵，顺利地将那些家伙赶到地形狭窄的山谷夹道后，形势就产生了剧变——地下忽然冒出诡异的金色藤蔓牵制住他们近半的弓|弩手，仓皇逃窜的佣兵们更是转瞬变脸、气势汹汹地发起反攻，再来，便是施法者忽然降下的魔法——

克里夫的额头上猛然爆出青筋，那个可恨的炼金术师欺骗了他们——这群人中，居然还另有一个高阶施法者！

耳畔响起人类的脚步声，克里夫心中一跳，连忙倒下、闭紧眼睛。

“晕倒的人可不会有这么急促的呼吸。”