“什么事？”
“陛下近来心情不佳，你去觐见的时候务必注意措辞，比如年龄之类的切不可提起，否则的话……”
“会怎么样？”
汉波沉默了一会儿，又重新露出了微笑。
“不会怎么样，你去了就知道了。”
在卡特琳娜一片懵逼的表情之中，二人来到了那座最大的宫殿门前。
大门缓缓打开，卡特琳娜看到一道身影，正背对着自己。
偌大的宫殿之内只有他一个人在里面，想必这位就是皇帝——勃朗·达克威尔。
汉波道：“杜·克卡奥小姐到了，陛下。”
“嗯。”
他的声音略显疲惫，转过了头来，让卡特琳娜看到了他的脸。
达克威尔的鬓角斑白，外表已经略显苍老，但身姿依旧挺拔，那股暴烈的余威尚在。
一股由内而外的自信与霸气散发出来，这源自于至高无上的权利。
汉波主动退后，然后将大门紧闭。
此刻大殿之内，就只剩下了两个人。
达克威尔的目光射了过来，用充满侵略的目光扫遍了卡特琳娜全身，并对此丝毫不加掩饰。
他此刻心中也在疑惑。
自己，到底为什么要叫她见自己来着？
仿佛是某个夜晚，忽然之间，这个念头就自己冒了出来。
然后自己就顺势下达了命令。
达克威尔有一种感觉，最近这种奇怪的想法真是越来越多了。
一些命令和想法，经常毫无征兆且莫名其妙地，会从脑海之中生出来，特别是夜晚的时候。
也不知是自己真的老了，还是那个该死的女巫搞的鬼。
卡特琳娜单膝跪地，用上了刚学的宫廷礼仪。
“卡特琳娜·杜·克卡奥，觐见陛下。”
前方忽然传来一声叹息。
“杜·克卡奥家的女儿，都长这么大了。”
“看来，我真的是已经老了。”
一听这话，。卡特琳娜的神经立刻紧绷了起来，她还依稀记得之前汉波和她说过的话。
千万不要提起关于年龄的事情。
可这位皇帝，怎么自己就莫名提起来了？
这话自己到底是该接还是不该接？
卡特琳娜一时间左右为难。
不过她面对的毕竟是皇帝，不接话就显得非常不敬，只能硬着头皮接起了话。
“不，陛下完全不老，还很年轻呢。”
不得不说，这话说出来她自己就感觉尴尬了，说这些违心的话自己确实不太擅长。
达克威尔则一抬手。
“我知道自己是什么状态，你也不必强行奉承。”
“老了就是老了，没什么大不了的！”
卡特琳娜一愣，发现皇帝好像并没有汉波总管说的那么不讲理。
然而这时，达克威尔又道：“可是有些人他就不会老，就是可以长生，可以长存世间。”
“凭什么身为皇帝的我就要老？”
“你说说看，凭什么？是我不够尊贵吗？”
“身为皇帝的我，坐拥最强帝国的我，难道不该获得永恒的寿命吗？”
“如果能获得永恒的寿命，在我的带领之下，这个帝国将会变成世间最伟大的帝国。”
“我甚至能看得到那个盛景，我能！”
他的声音越来越大，也越来越激昂，最后变得近乎咆哮。
卡特琳娜只能在旁边低着头听着，不敢出一声言语。
同时也觉得一头雾水，不知道这位皇帝到底在发什么神经，刚刚那点好的印象顷刻间烟消云散了。
不过他说归说，倒是没有强迫卡特琳娜回答他的意思。
半天后他似乎自己缓了过来，变得平静。
垂头丧气地坐在了自己那张王座之上，嗓音变得略微嘶哑，“你的父亲，怎么样了？”
卡特琳娜立刻道：“听母亲提起，现在已无大碍。”
“嗯。”他又看了一眼卡特琳娜的身体，特别是她的腰肢，“虽说你们家族的传统，就是以下克上的传承，但我真的没想到，那个家伙会这么快就败在你手上。”
“瞧瞧你的胳膊大腿，一点都不粗壮，到底是怎么打赢他的？”
卡特琳娜只好一五一十的，将当初的情形转述给他听。
听完之后，他顿时大笑起来，“哈哈哈哈，没想到这个铁疙瘩，居然还有这么软蛋的一面。”
“不像他，不像他啊！”
“嗯，不过他既然已经选择了你，那我倒也愿意遵从老伙计的选择。”
“杜·克卡奥家的丫头？”
“陛下。”
达克威尔坐直了身子，“你也该知道，帝国正在四处征战，哪里都缺少人才，少了你父亲这一员大将，更是对帝国的重创。”
“所以你，应该担负起这个责任。”
卡特琳娜谨慎道：“我愿意担起责任，陛下。”
“很好！”达克威尔站起身子，将桌上那封来自杜·克卡奥将军的秘信，塞进了卡特琳娜手中。
“你父亲的信中已经提到了，他的全部都由你来继承，当然还有职务与军团。”
“如今正是帝国扩张的黄金时期，就由你去领你父亲的兵，为我攻下艾欧尼亚的大好山河！”
卡特琳娜心中一梗。
现在的她根本不想与艾欧尼亚为敌，自然是不想去的，本能的想要推脱。
但是她也清楚，皇帝的命令根本不能违抗。
眼下也只能表示顺从。
“愿为陛下效力。”
“嗯。”
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