方原之所以不当众表态,一则是想摸清楚苏州府军政、士绅、富商各方的想法,二则他其实也在犹豫不决。
满清能调动的总兵力怎么也不会超过十万,而今次入侵的精锐有四万之多,占了满清总兵力的一半,看来满清皇太极已是穷凶极恶,准备入关大捞一把了。
这四万满清精锐,已足以再与明军打一场松锦会战。
区区不到三千的玄甲军,要迎战四万满清精锐,怎么看也是飞蛾扑火,自取灭亡。
从军事战略角度的考虑来说,不出兵乃是十分明智之举,不止他方原,估计就是镇守京畿的孙传庭等人,也是抱着喂饱了满清鞑子,自然就会撤走的算盘。
从政治角度考虑,苏州府的官僚、士绅、富商都不同意出兵勤王。若是强行带着三卫军士北上,估计还没走到半路,就会发生兵变。就是勉强带到了京城,那也是一战即溃。
但崇祯几乎毫无保留的信任,大明王朝的生死存亡,却是他不能不考虑的因素。若方原都拥兵自重,不愿出兵勤王,将方原当成了救星的崇祯就是彻底绝望,明朝的覆灭便成定局。
方原的内心在犹豫,在挣扎,一时也决定不了,只能告假了数日,呆在沧浪亭的梅花园里,看着满园的梅花冥想。
这日,大雪初过,暖和的太阳也露出了头。
小苑不在府里,带着独立核算团的几个少女去了锦衣卫驻扎的信访处,清查欠缴的田赋。
方原躺在梅花园的花丛中,嗅着扑鼻的清香,沐浴着冬日难得的阳光。
护卫沧浪亭的锦衣卫来报,柳如是在沧浪亭外求见。
“柳如是来做什么?”
方原略感惊愕,他对几个月前柳如是使诈逼他放过钱氏族人的行为是耿耿于怀,再加上烦心事一堆,实在提不起见美人的兴致,便令锦衣卫将柳如是挡在了沧浪亭外。
过了半个时辰,方原打了个盹醒来,又想起柳如是,招来锦衣卫询问,柳如是果然还在沧浪亭外等候。
方原也很好奇她要见自己,到底在玩什么花样,便令锦衣卫带着她来梅花园。
方原仍是躺在梅花丛里,凝神的观赏梅花,眼角的余光却早将进入梅花园的柳如是看在眼底。
今日的柳如是穿了翠底印花,及足的长袍,还外搭了一件雪白无暇的裘衣,比之几月前的夏秋盛装,冬装的柳如是少了几分妩媚,多了几分楚楚可人。
再加上在沧浪亭外等了一个小时,粉脸儿略见微红,令人忍不住的心生怜悯。
见了美人的楚楚可怜,方原满腔的怒火也渐渐的消了,斜躺着身子,目光落在她纤纤手儿上提着的一个锦盒问,“钱夫人,许久不见,钱谦益还躲在浙江?”
他这是明知故问,锦衣卫之前就在钱府里安插了眼线,钱谦益根本就没回过红豆山庄,这些日子都是柳如是一人在红豆山庄独居。
柳如是将锦盒放在他面前,就这么侧身坐在他身边,露出一抹迷人的浅笑,“方大人,许久不见,你还在气头上?”
方原此时还是没搞清她此行的目的,瞧着她纤细修长的身段儿,忍不住心生绮念,暗想,若是就这么在梅花丛中强行要了她的身子,她今后会不会就从了自己呢?
但想归想,柳如是的贞烈,无论是史书记载,还是方原亲眼见识,都绝无虚假。若是强迫做了她不愿做的事,怕是会立刻自尽吧!
方原压下了强行占有她的想法,又问,“钱夫人,有事说事吧!”
柳如是揭开了锦盒,里面是多层棉布保暖的瓷碗,瓷碗里装着令方原一见便心动的小点心蟹黄酥。
柳如是抿嘴轻笑说,“方大人说喜欢吃蟹黄酥,妾身为了令方大人消消气,就亲自做了一些,送上门来了。”
方原也不信她会突然其来送些下了毒的蟹黄酥来,这种下毒的手段只会令人哭笑不得。
既然柳如是不说来意,也由得她,反正有美人欣赏,也不憋闷。
方原取过一个点心,塞进了嘴里,还是熟悉的味道,真好吃!
柳如是不紧不慢的说,“方大人若不生气了,妾身真有一事想问。”
方原又塞了一个点心,便问,“钱夫人但问无妨,能答复的,我绝不隐瞒。”
柳如是淡淡的问,“听闻满清入侵在即,京城的圣旨也到了江南,令方大人出兵勤王,方大人是什么打算呢?”
方原猛然心生警觉,柳如是突然找上门来问军国大事,是为钱谦益,或是东林党探听消息来的?
柳如是见他面现疑虑,轻笑一声说,“妾身若是替东林党探听消息,这是否也太过明显,真当方大人是傻子了呢!”
方原一想也是这么个理,便说,“我还在犹豫。”
柳如是愕然问,“方大人在犹豫什么,难道是怕了满清铁骑,不敢去北上勤王?”
方原微微一怔,柳如是这话是在使用激将法?莫非她的算盘是令玄甲军、神机营北上勤王,与满清斗得个两败俱伤,东林党人便能再次收复苏州府的失地?
柳如是一眼就看出了他的心思,花容一沉说,“方大人,你是不是在崇祯皇帝面前拍胸口承诺过,要去迎战满清铁骑?你是不是在苏州府的富商面前保证过,只有你才能保住江南一方平安?你是不是在妾身面前吹嘘过,只有你能打退满清的入侵?”
“崇祯皇帝愿意支持你,江南的官吏、富商愿意容忍你来分一份银子,都是因为将你当成了救
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